Европейският съюз (ЕС) предприема решителни действия в опазването на околната среда, като обяви новите ограничения за употребата на пластмасови опаковки и изделия за еднократна употреба. Съгласно Регламент (ЕС) 2025/40, промените, които ще влязат в сила от 12 август 2023 г., цели значително намаляване на пластиковите отпадъци в региона. Най-съществени мерки, обаче, ще влязат в сила от 1 януари 2030 г.

Сред основните изменения за потребителите е забраната на пластмасовите опаковки за еднократна употреба, които съдържат индивидуални порции подправки, сосове, сметана за кафе, захар и различни овкусители. Това означава, че познатите на всички пакетчета и малки пластмасови кутийки, широко използвани в заведенията за обществено хранене, ще изчезнат от европейския пазар през 2030 г.

Ограниченията не спират дотук. Хотелиерският сектор също ще бъде засегнат, като малките опаковки с шампоан, течен сапун и лосиони, предназначени за еднократно ползване от гостите, ще бъдат премахнати. Тези мерки представляват част от общите усилия на ЕС за справяне с проблемите на пластмасовите отпадъци.

Други забрани, включени в законодателството, предвиждат, че от 2030 г. пресни плодове и зеленчуци с тегло под 1,5 килограма няма да могат да се предлагат в пластмасови контейнери или торбички. Освен това, ограничения ще важат и за груповите пластмасови опаковки на напитки, буркани и консерви, като целта е значително да се намали интересът към пластмасата.

На територията на търговските центрове храната вече ще бъде сервирана в съдове за многократна употреба, вместо в пластмасови чаши, чинии и кутии. Изключение ще бъде направено единствено за обекти без достъп до питейна вода, които ще продължат да предлагат опаковки за еднократна употреба.

От 12 август 2023 г. в сила влиза и забрана за опаковки, съдържащи PFAS – химикали, известни като „вечни химикали“, за които съществуват научни данни за потенциален риск за здравето на хората. Тази стъпка е въвеждане на важни мерки за защита на околната среда и човешкото здраве.

Според информация на „Сега“, промените в регламента налагат и нови изисквания към производителите и търговците, с цел ограничаване на излишното пространство в опаковките. Практики, включващи фалшиви дъна, двойни стени и ненужни пълнежи, ще бъдат ограничени, а за транспортните опаковки празното пространство не може да надвишава 50%.

За насърчаване на повторната употреба, от февруари 2027 г. ресторанти, заведения и хотели, предлагащи храни и напитки за вкъщи, ще трябва да позволяват на клиентите да използват собствените си съдове. Освен това, до 2028 г. заведенията ще трябва да предлагат варианти за многократни опаковки в рамките на системи за повторна употреба.

Отделно, един от акцентите на европейските изисквания е въвеждането на депозитни системи за опаковки, които ще стимулират връщането и рециклирането им. В България, подобен механизъм в момента е в процес на обсъждане, но все още не е реализиран на практика. Очаква се тези нововъведения да доведат до значително намаляване на пластмасовите отпадъци и подобряване на устойчивостта на околната среда в страната и на територията на ЕС.